KENYA, PRODUCTORES DE CAFÉ, CONSUMIDORES DE TÉ.

Kenya, un país rico en variedad de suelos, calidez de su gente, y productor de un café de alta calidad reconocido mundialmente, actualmente representa el 0.58% de la producción mundial, ocupando el puesto 15 en el ranking, pero aún así muchos de sus caficultores no han probado lo que cultivan por no tener los recursos económicos para comprarlo, reemplazándolo por té que es mas asequible debido a su alto cultivo.

Este territorio al sureste de África, ha sido una tierra de comerciantes Swahili con influencia Árabe Omaníe, (que ampliaron el comercio de esclavos) ,luego conquistada por los portugueses desde 1498 hasta 1730 y luego los británicos de 1888 hasta 1962, siendo estos últimos quienes iniciaron el cultivo de café en 1893 cuando se introdujeron unos cafetos desde la isla Reunión, sin embargo era un producto exclusivo para los colonos, hasta 1930 que los locales pudieron cultivar para ellos primero en Taita en la región de Kisii, en el valle del Rift y en el condado de Meru en las laderas del monte Kenia, incluso con la prohibición del cultivo.

La mayoría de los cultivos, al igual que en todos los países africanos esta compuesta por pequeños agricultores que tienen entre 100-1000 plantas, que componen el 70% de la producción en asociaciones y cooperativas y el resto son grandes productores con el 30 %.

Estas fabricas, como ellos las llaman, recolectan el café en cereza y lo procesan hasta la trilla, ya que el caficultor no tiene la maquinaria para hacerlo. Luego son llevados a subasta, este es el método de venta en Kenya, según la ley del café de 1933, y comprende el 90% de las transacciones todos los martes en la bolsa de valores de Nairobi. Las negociaciones son conducidas por agentes de marketing licenciados, que deben ser contratados por los productores, estos están autorizados para almacenar y comercializar el café en verde a nombre de los caficultores. Sin embargo, desde 2006, hay un nuevo Sistema de “segunda Ventana”, que permite relación directa comprador – caficultor, pero estos al no tener licencia deben contratar igualmente agentes de marketing.

Otros de los desafíos que enfrentan los campesinos, es el cambio climático que ha afectado los cultivos por falta de lluvias y la carencia de fertilizantes y plaguicidas, ha sido culpable de perdidas totales de cosecha por falta de tratamiento de roya y enfermedad del cafeto, disminuyendo la producción al 30% de capacidad en las últimas décadas, entre las soluciones planteadas esta transformar los cultivos en orgánicos y cambiar a variedades resistentes a estas enfermedades como Ruiro 11 y Batian, puesto que las tradicionalmente usadas son SL28,SL34 Y K7.

Al igual que en los países productores de América Latina, los agricultores Africanos están disminuyendo, debido a que las nuevas generaciones no ven un futuro prometedor en el campo por los bajos precios del Mercado y prefieren dedicarse a labores en la ciudad. En la cadena de producción agrícola, no solo en el café, el primer eslabón es quien menos remuneración recibe, siendo los que tienen el trabajo que requiere mas paciencia y esfuerzo.

El valor de la licencia para vender directo a comprador es alrededor de 100USD(10000 chelines kenianos), valor que representa dos años de educación para un niño, por falta de recursos económicos los caficultores no acceden a esta.

YEMEN, Y LA HISTORIA DETRAS DE MOKHA

https://www.knkx.org/post/how-one-man-fled-yemeni-war-get-his-coffee-beans-seattle

A pesar de sus problemas políticos y crisis humanitaria Yemen sigue siendo un país resiliente y muy importante en  el consumo de cafe a nivel mundial, representando actualmente menos del 1% de la producción y enfocado mas hacia el café de especialidad, debido a su compleja situación de escasez de recursos, se busca que los compradores paguen mejores precios por la calidad de su café y así ayudar un poco a mejorar su situación.

Cuenta la Historia, que luego de que el café fuera descubierto en Etiopía, con unas semillas de variedades bourbon y typica que los árabes habían tomado de los bosques surorientales Etiopes fue llevado a Arabia, mas específicamente Yemen , donde nació la cultura de beber café por los monjes sufíes hacia 1400s, que lo usaban para mantenerse despiertos toda la noche para orar y de ahi empezó a ser distribuida a otras partes del mundo, gracias al puerto de Al Mokha, en una ciudad portuaria a orillas del mar rojo que recibe el mismo nombre, este fue uno de los mas importantes en el comercio entre Africa y europa hasta el siglo XIX. 

 Puerto Al Mokha
https://www.almokha.com/

Hiwar- Yemen https://sabcomeed.com/

Hacia 1536, cuando el imperio Otomano tomo el control de Yemen, se dieron cuenta de que el café era muy buen producto para negociar y convirtieron al país en el primer exportador del grano, alcanzando el 90% de producción mundial durante 150 años, también empezaron a surgir las primeras cafeterías. Los granos eran transportados en barcos de madera y luego por tierra, cuando llegaban a Alejandría en la costa Mediterránea, eran recogidos por la  compañía neerlandesa de las indias orientales y llevados a Europa, vendido con el nombre de café Moka.

Los otomanos, muy hábiles para negocios querían asegurarse de mantener el monopolio del cultivo de café, antes de ser exportado era hervido y pre-tostado para matar el embrión y prevenir que fuera sembrado en otros países, sin embargo no tardo muchos años en empezar a ser cultivado en India e Indonesia (Java), el primero por  Baba Budan y el segundo por los holandeses.

Photograph: Mohamed Al-Sayaghi/Reuters

La gran mayoría de variedades de plantas que conocemos hoy en día al rededor del mundo han sido producto de mezclas de las tradicionales, aunque aun se conservan muchas puras y esto ha sido fruto de descendientes de las semillas yemeníes, al ser uno de los primeros países en cultivar; una de las variedades tradicionales de este país sigue siendo Mokha, con un perfil de sabores particularmente con notas muy achocolatadas y esta podría ser una de las razones por las que la tradicional bebida de café con chocolate es llamada así.

Sin embargo, Yemen por tradición milenaria consume el café mas allá de una bebida negra, es una ceremonia de union social similar a la que tienen en Etiopía , a diferencia que los Yemeníes usan la cascara de la cereza seca mezclada con especias  como canela y gengibre en infusión y hervido hasta 3 veces para extraer los sabores, es conocido como Quishr, originalmente en sus inicios era un vino hecho de la pulpa de las cerezas fermentadas y era usado durante ceremonias religiosas.

Marco Polo

Dato curioso:Marco Polo probo el café yemení en 1298 en el puerto de Al Mokha donde años mas tarde el mundo conocería los granos por este nombre.

BIENVENIDA

 MUNDO DEL CAFE

Hola querido lector@, si llegaste a este lugar es por que te interesa el cafe, bien sea como consumidor, productor, barista, o simplemente curiosidad; Lo importante es que ya estas acá y vas a aprender un poco mas de este maravilloso y complejo grano que a diario le da energia y cambia vidas a millones de personas. 

UN POCO DE HISTORIA

Comencemos por saber popular de donde viene el café, las primeras plantaciones descubiertas fueron en Etiopía en el siglo IX (850DC), por un pastor llamado Kaldi que vio que sus cabras al comer este fruto rojo de unos arbustos adquirían mas energia y recuperaban fuerzas (de allí el dicho mas loco que una cabra) así que decidió llevar unas hojas y frutos al monasterio y estos por curiosidad pusieron a cocinarlos, cuando probaron se dieron cuenta del desagradable sabor y tiraron todo a la hoguera, sin

saber que estarían a punto de hacer un descubrimiento maravilloso que aun hoy en día sigue cautivando al mundo entero; estos frutos empezaron a quemarse y a desprender un agradable olor que despertó los sentidos de los monjes y uno de ellos tuvo la idea de usar los granos tostados para hacer bebidas, esa fue la primera vez en la historia que se conoció el cafe como bebida como lo conocemos hoy en día. Pero si miramos un poco mas a fondo la historia, el origen de la planta es compartido entre lo que hoy conocemos como Etiopía y Yemen que era conocido como el reino de Axum, siendo Etiopía donde se han encontrado las plantas mas antiguas y Yemen donde se domesticó primero el cultivo de esta, y por eso ambos países hoy en día comparten tradiciones de procesamiento del cultivo, formas de secado y de beber el cafe, hacen infusiones con las hojas, flores y/o las cascaras de cereza, entre otras costumbres.

Pastor Kaldi

Cuenta la historia que las tribus africanas usaban una pasta hecha de granos molidos que le daban a sus guerreros y animales para dar fuerza y resistencia durante las largas y exhaustivas jornadas, así el cafe comenzó a expandir su cultivo iniciando en Arabia, específicamente en Yemen donde aun sigue siendo muy popular hoy en día con variedades que son tradicionales de este lugar como la variedad Moka, de la cual hablaremos mas adelante.

En el mundo Arabe se conoce como qahwa (قهوة) que significa cafe y también estimulante donde el primero que describió el café fue el médico y botánico alemán Léonard Rauwolf en 1583, donde decía que esa bebida negra podia aliviar males de estomago y dar energia a los consumidores.

Para la época, habían prohibiciones de alcohol en el islam y el cafe se convirtió en un nuevo producto de consumo, abriendo así cafeterias, la primera en 1475 en Constantinopla, donde se reunían los intelectuales, filósofos y letrados, por lo cual algunos conservadores quisieron hacerle frente al cafe y promover la prohibición en la Meca en 1511 y el Cairo en 1532, sin conseguir éxito ya que las leyes tuvieron que ser revocadas debido a la popularidad de la bebida.

Como dato curioso hay otra historia que dice que el arcángel Gabriel dio una bebida negra como el color de la Meca al profeta Mohamed para mejorar su salud y darle energia.

Así poco a poco el cafe se ha ido transformando de ser un "arbusto que daba energia a las cabras" hasta ser la cuarta bebida más consumida del mundo.