YEMEN, Y LA HISTORIA DETRAS DE MOKHA

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A pesar de sus problemas políticos y crisis humanitaria Yemen sigue siendo un país resiliente y muy importante en  el consumo de cafe a nivel mundial, representando actualmente menos del 1% de la producción y enfocado mas hacia el café de especialidad, debido a su compleja situación de escasez de recursos, se busca que los compradores paguen mejores precios por la calidad de su café y así ayudar un poco a mejorar su situación.

Cuenta la Historia, que luego de que el café fuera descubierto en Etiopía, con unas semillas de variedades bourbon y typica que los árabes habían tomado de los bosques surorientales Etiopes fue llevado a Arabia, mas específicamente Yemen , donde nació la cultura de beber café por los monjes sufíes hacia 1400s, que lo usaban para mantenerse despiertos toda la noche para orar y de ahi empezó a ser distribuida a otras partes del mundo, gracias al puerto de Al Mokha, en una ciudad portuaria a orillas del mar rojo que recibe el mismo nombre, este fue uno de los mas importantes en el comercio entre Africa y europa hasta el siglo XIX. 

 Puerto Al Mokha
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Hiwar- Yemen https://sabcomeed.com/

Hacia 1536, cuando el imperio Otomano tomo el control de Yemen, se dieron cuenta de que el café era muy buen producto para negociar y convirtieron al país en el primer exportador del grano, alcanzando el 90% de producción mundial durante 150 años, también empezaron a surgir las primeras cafeterías. Los granos eran transportados en barcos de madera y luego por tierra, cuando llegaban a Alejandría en la costa Mediterránea, eran recogidos por la  compañía neerlandesa de las indias orientales y llevados a Europa, vendido con el nombre de café Moka.

Los otomanos, muy hábiles para negocios querían asegurarse de mantener el monopolio del cultivo de café, antes de ser exportado era hervido y pre-tostado para matar el embrión y prevenir que fuera sembrado en otros países, sin embargo no tardo muchos años en empezar a ser cultivado en India e Indonesia (Java), el primero por  Baba Budan y el segundo por los holandeses.

Photograph: Mohamed Al-Sayaghi/Reuters

La gran mayoría de variedades de plantas que conocemos hoy en día al rededor del mundo han sido producto de mezclas de las tradicionales, aunque aun se conservan muchas puras y esto ha sido fruto de descendientes de las semillas yemeníes, al ser uno de los primeros países en cultivar; una de las variedades tradicionales de este país sigue siendo Mokha, con un perfil de sabores particularmente con notas muy achocolatadas y esta podría ser una de las razones por las que la tradicional bebida de café con chocolate es llamada así.

Sin embargo, Yemen por tradición milenaria consume el café mas allá de una bebida negra, es una ceremonia de union social similar a la que tienen en Etiopía , a diferencia que los Yemeníes usan la cascara de la cereza seca mezclada con especias  como canela y gengibre en infusión y hervido hasta 3 veces para extraer los sabores, es conocido como Quishr, originalmente en sus inicios era un vino hecho de la pulpa de las cerezas fermentadas y era usado durante ceremonias religiosas.

Marco Polo

Dato curioso:Marco Polo probo el café yemení en 1298 en el puerto de Al Mokha donde años mas tarde el mundo conocería los granos por este nombre.