BURUNDI Y RUANDA, EN EL CORAZON DE AFRICA

Conocido como el corazón de África estos pequeños territorios han sido víctimas de las guerras y la violencia, y han renacido entre las cenizas para ser nuevos países; aun con muchas dificultades y pobreza extrema, pero con fe en su gente y agricultura.

 Su relación con el cafe empezó a la fuerza  en 1930 cuando los conquistadores los obligaban a sembrar 50 cafetos por persona para exportar a Europa  y ninguno de los campesinos tenían derecho a probarlo, tradición que aun se mantiene y muchos de los caficultores llevan muchos años cultivando un producto que no se atreven a probar por que perder unos pocos gramos para ellos es una fortuna en su escasez económica y por que les recuerda la época de yugo colonial, por lo tanto no hay

tradiciones de preparación ni rituales en torno al cafe como en otros países Africanos.Así el cafe ha sido parte de sus vidas de manera negativa y positiva a la vez, desde la época de la colonia hacia 1884 primero por los alemanes y luego estos derrotados por los belgas quienes llamaron estos países Ruanda-Urundi, pero  a pesar de esto cada uno ha mantenido sus tradiciones por separado.

Ruanda-Urundi 

Luego de la independencia y separación de estos dos países en 1962 ambos abolieron la monarquía convirtiéndose en Repúblicas democráticas; pero hacia 1972 hubo una tragedia aun mayor y ocurrieron genocidios en ambos países por disputas étnicas entre Hutu y Tutsi, que son dos de las varias etnias de la región que datan de tiempo antes de la conquista, y son considerados los primeros habitantes en esas tierras, esto en parte fue promovido por los conquistadores quienes separaron los grupos dando trabajos forzosos a los Hutu y mayores privilegios a los Tutsi; por intereses políticos y de poder asesinaron a los presidentes de ambos países por medio de un ataque a un vuelo donde iban, lo que desencadeno en una guerra civil con cientos de miles de muertos y miles de mujeres violadas y maltratadas y millones de desplazados, en 1994 luego de los genocidios ambas castas fueron eliminadas.

Con el cambio de siglo y el resurgimiento del nuevo país,  el gobierno de Ruanda lanzo programas para 

Burundi

incentivar la producción de cafés especiales como parte de la recuperación económica y social del país, en 2004 se inauguro la primer estación de lavado y fue sede de subasta de taza de la excelencia posicionándose desde entonces en uno de los orígenes de cafés especiales apetecidos en el mundo con una participación de 0.2%. Burundi  quiso seguir sus pasos y algunas empresas han ayudado a crear estaciones de lavado y promueven el buen tratamiento del grano para cafés especiales , sin embargo ambos países siguen teniendo pobreza extrema, tanto así que en Burundi el porcentaje de personas que sufren de hambre es el peor del mundo y las condiciones de sus agricultores son paupérrimas, no cuentan con sistemas de transporte para llevar sus cosechas a las estaciones de lavado donde venden los granos, para esto caminan varios kilómetros al sol por las colinas y con los sacos cargados a cuestas, todos ellos son pequeños productores y viven del sustento diario de sus plantaciones, hay una población importante de madres cabezas de hogar que perdieron a sus esposos durante la guerra y se ven forzadas a trabajar con sus hijos y enseñarles el proceso de cultivo.el tipo de fermentación que usan es muy similar al cafe de Kenia, con una fermentación seca de 12 horas luego del despulpado, luego remojado en agua por unas 12 horas mas y finalmente pasa a las camas de secado.

longmilescoffeeproject.com

Uno de los mayores desafíos a la hora de vender los cafés a importadores es defecto conocido como "sabor a papa cruda" que es bastante común en esta zona, es producido por un insecto llamado Antestia que traspasa la piel de la cereza y puede llegar a dañar un saco entero, para combatirlo se usa un spray orgánico. hay un grupo de coffee scouts como se hacen llamar que ayudar a los agricultores en técnicas de mejora en la producción y ayudan a erradicar este insecto para que los compradores internacionales puedan dar mejores precios al caficultor y ayudar a cambiar su calidad de vida.

Dato curioso: Felicien 

kabuga quien financio y

organizo la masacre de los Tutsi en Ruanda, fue capturado en paris en el pasado mayo gracias a la cuarentena por coronavirus, no pudo escapar, luego de haber estado huyendo por 25 años.